Willingen. Der Skywalk Willingen steht kurz vor dem Empfang seines millionsten Besuchers – und das gut drei Jahre nach der Eröffnung. Wie aus einer Mitteilung der Betreiber hervorgeht, soll die Marke in den kommenden Wochen fallen. Auf den Jubiläumsgast wartet ein Geschenkpaket, darunter ein E-Bike. Gezählt wird nicht der Ticketkauf, sondern der tatsächliche Besuch auf der 665 Meter langen Hängebrücke.
Bei der Eröffnung am 1. Juli 2023 hatten die Betreiber mit rund 100.000 Besuchern pro Jahr kalkuliert. Im Durchschnitt kamen seither mehr als 300.000 Menschen jährlich – dreimal so viele wie prognostiziert. Der Skywalk Willingen hatte sich von Anfang an als längste frei schwingende Fußgängerhängebrücke der Welt einen Namen gemacht. Medien aus ganz Europa und darüber hinaus berichteten über die Eröffnung.
Dreimal so viele Besucher wie erwartet
„Dass der Skywalk Willingen gut angenommen werden würde, davon waren wir von Anfang an überzeugt. Mit einem solchen Interesse haben wir allerdings nicht gerechnet. Besonders schön ist es zu sehen, dass die Begeisterung bis heute anhält“, sagte Arndt Brüne von der Investorengruppe.
Mit 665 Metern ist der Skywalk nach wie vor die weltweit längste frei schwingende Fußgängerhängebrücke im tibetischen Stil. Besonderheit ist die Konstruktion ohne zusätzliche Abspannseile – bewusst gewählt, um die Brücke harmonisch in die Landschaft einzufügen. Inzwischen sind in Deutschland und den angrenzenden Ländern weitere große Fußgängerhängebrücken entstanden, der Skywalk Willingen bleibt dennoch stark gefragt.
Tourismusdirektor Norbert Lopatta betonte: „Der Skywalk Willingen ergänzt die große Vielfalt, die unsere Gäste hier ohnehin vorfinden, perfekt. Gleichzeitig hat er dazu beigetragen, das Areal am Mühlenkopf noch stärker als attraktiven Erlebnisbereich zu entwickeln.“ Für die Destination sei besonders wertvoll, dass es sich um ein Ganzjahresangebot handele, das zu jeder Jahreszeit einen anderen Reiz vermittle.
Rund um den Mühlenkopf hat sich viel getan
Rund um den Mühlenkopf hat sich in den vergangenen drei Jahren einiges verändert. An der Mühlenkopfschanze sind Kiosk, Shop und zusätzliche Sitzmöglichkeiten entstanden. Der neue Mühlenkopfliner bringt Besucher hinauf zur Schanze und damit zu einem der beiden Zugänge des Skywalks. Der neue Schrägaufzug erhöhe die Beförderungsleistung, verkürze Wartezeiten und verbessere Komfort und Barrierefreiheit.
Als Schauplatz besonderer Ereignisse hat der Skywalk ebenfalls auf sich aufmerksam gemacht. Bereits 2023 erhielt das Projekt den Ehrenpreis beim Hessischen Tourismuspreis. Im Oktober desselben Jahres besuchten die Ministerpräsidenten Boris Rhein und Hendrik Wüst die Brücke. Im Januar 2025 stellten fünf Feuerwehrleute in voller Einsatzmontur bei einem Staffellauf über die Brücke einen Weltrekord auf. Beim FIS Skisprung-Weltcup nutzen Kamerateams den Skywalk als TV-Plattform für Aufnahmen der Mühlenkopfschanze.
Nach der Million ist nicht Schluss
Nach der Million ist die Entwicklung am Mühlenkopf nicht abgeschlossen. Für 2027 ist der Bau einer rund einen Kilometer langen Flyline geplant. Der Startpunkt der Waldschwebebahn liegt oberhalb des Skywalks. Von dort führt die Strecke zunächst auf die Hängebrücke zu und anschließend zwischen Mühlenkopfschanze und einem Buchenwald hindurch. Das Angebot soll eine breite Zielgruppe ansprechen.
Weit über den ursprünglichen Erwartungen: In den nächsten Wochen soll der millionste Besucher den Skywalk in Willingen betreten.
Foto: Tourist-Information Willingen
